姚明表现逆转之路：麦迪的激励转变了他

2005年季后赛首轮，姚明与麦迪共同引领的休斯顿火箭队与当时由诺维茨基领导的达拉斯独行侠队展开激烈对决。火箭队在开局取得两场胜利后，接连遭遇三场失利，形势严峻。在第六场比赛中，火箭队状态回暖，以18分的优势获胜，将系列赛拖入决胜局。然而，在抢七大战中，除了姚明和麦迪，火箭队的其他球员表现不佳，最终以76-116不敌独行侠，无缘晋级。

在系列赛的第一场，姚明的发挥令人大失所望，仅打了20分钟就因犯规被罚下，8次投篮中命中3次，加上6次罚球5中，仅得11分8篮板1盖帽。幸运的是，麦迪肩负重任，投篮27次命中14次，三分球7投3中，最终砍下34分，帮助球队以98-86赢得比赛。第二场比赛中，姚明状态回暖，出场37分钟，14投13中，7罚7中，狂砍33分8篮板1抢断2盖帽，帮助火箭以2分险胜。

麦迪在一档播客节目中回忆起当时的情境，表示姚明因状态不佳而情绪低落。穆托姆博建议他去激励姚明，于是他去找姚明，轻拍他的肩膀说道：“来吧，大个子，振作起来，我们需要你！”这句激励的话语让姚明在场上瞬间焕发活力。 龙8头号玩家国际

在这轮比赛中，姚明场均贡献21.4分7.7篮板，投篮命中率高达65.5%。麦迪则场均得到30.7分7.4篮板6.7助攻，表现同样抢眼。尽管他们的个人表现不错，火箭队其他球员的得分能力却显得有限，迈克-詹姆斯是仅有的第三得分点，场均11.6分，其他队员则得分均低于9分。反观独行侠，虽然诺维茨基表现不佳，平均得分21.3分，命中率35.2%，但队伍中还有更多的得分点，使得火箭队在系列赛中处于劣势。

另外，这轮系列赛的裁判判罚引发争议，一位曾因赌球入狱的裁判在庭审中透露，联盟曾要求他对姚明严格判罚，让后者陷入犯规困境，影响了比赛的公正性。